1. 資科人看世界之26
網景短暫一生的刹那光輝
一個WYSWYG 開源網頁編輯軟件kompozer進行了更生及更改名稱為BlueGriffon， 令人不勝唏嘘。Kompozer 的前身是NVU （意思是 new view ），而 NVU 的前身則是 Netscape 網景中一個程式 composer。回顧網景由耀眼科網新星而至到隕落，不過十年時間。人生没有多少個十年，科技更新換代更快，十年也嫌太久。
以下一段文字是輯錄自維基百科對網景公司及它的瀏覧器短暫一生的記載：
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「1994年4月4日，馬克•安德生（Marc Andreessen）和吉姆•克拉克（Jim Clark）共同創立「馬賽克通訊公司」（Mosaic Communications Corporation），Jim Clark延攬矽谷圖形公司和Mosaic的部份開發工程師至公司旗下。1994年10月13日，該公司的第一款產品為網頁瀏覽器，被稱為Mosaic Netscape 0.9。這套程式後來改名為Netscape Navigator，並且公司更名為「網景」……1995年8月9日，網景首次公開募股獲得巨大成功。原本股票價值為每股14美元，但股價因一個臨時決定 倍增至每股28美元。第一天收市，股價升至每股75美元，幾乎是當時創記錄的「首日獲利」。1995年，該公司的收入每季上升一倍。網景的成功一度使馬克 •安德生登上時代雜誌的封面。…… 網景其中一個目標，是為所有作業系統的使用者提供跨平台一致的網際網路使用體驗。網景領航員的使用者介面在多個平台上始終如一。網景更多次嘗試開發 一種能夠讓使用者透過瀏覽器來存取和修改他們的檔案的網路應用系統。這引起微軟注意，因為那概念跨越作業系統界線，微軟視為對Microsoft Windows的直接威脅。…… 作為Windows 95的Microsoft Plus!附購品，微軟發佈Internet Explorer 1.0。根據前Spyglass開發者Eric Sink的說法：正如大家所相信的，Internet Explorer並沒有基於NCSA Mosaic，而是基於由Spyglass開發的Mosaic的其中一個版本的。微軟很快地推出了數個Internet Explorer的連續版本，那些版本都是隨Windows附送的，使用者可免費使用（網景領航員當時是收費的）。微軟更以自己公司的其他部門的收入，調 配於開發Internet Explorer的資金中。這段時期，現在被稱之為「瀏覽器大戰」。…… 1998年1月，亦是網景開始展開Mozilla開放原始碼計畫的日子。在得知Internet Explorer成為瀏覽器市場的首位，網景寄望透過開放網景通訊家4.0的原始碼，使其成為有成就的開源計劃，力挽狂瀾。…… 1998年5月，美國司法部控告微軟，並提出反壟斷訴訟。…… 證實微軟因濫用壟斷能力而敗訟後，美國線上向微軟提出索償訴訟[10]。在2003年5月，微軟和美國線上達成和解協議，願意賠償網景7.50億美 元，並同意提供美國線上7年無限制的使用和散佈Internet Explorer的權利。這被認為是「網景結束的訊號」。…… 2003年7月15日，美國線上時代華納（現稱美國線上）解散了網景，網景大部份的程式員被解僱，網景的標誌亦消失於建築物。美國線上仍在2004年8月18日發佈Netscape 7.2，不過該版本是內部開發，而非網景僱員……」 -Source: wikiprfis <http://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%B6%B2%E6%99%AF> |
在那個年代，年青人升大學選科時來問意見，都恨不得能親身經歷那些大戰，對IT 業充滿憧憬，身為前輩，不得不澆冷水。第一是資訊科技更生太快，基礎知識當然永遠有用，但實用知識，便没有一種是能夠捱過幾個十年的，要有終生學習的心理 準備，第二是讀得比其他學科苦悶，編程用的語言一般人不懂，一些 Assembler 語言或 machine code, 更是 machine dependent, 同行也未必懂，没有什麽可以拿來做話題， 「糠」得很，至於應用軟件，對專業人土士來說層次很低，資深用家也可以扮專家。反觀其他學科，文社商的不說，數，理，化，生物，工程，醫科和法律等，有很 多可以和人分享的有趣內容，社交場合可以過得非常愉快。但近十年，年青人不用你提點，已不大愛選讀資科業，原因未必是因為前面兩個原因，而是因為「錢」景 不好，過了那個黃金十年，資科業已不能點石成金。
死而不殭，雖敗猶榮
其實賺錢跟能力没有必然關係，Jim Clark 的 Netscape 不是輸在技術和眼光，他預見的一切，已經由Google 來完成大部份，在兩個巨人的碰撞中，倒下來並不是弱者，只不過一山不能藏二虎，在那個特定的時空裏，只能有一站起来，另一個便要倒下去，其他能活下去的都 是侏儒，只因為威脇不到強者的生存。網景敗在生不逢時，他在操作系統上加上 一個跨平台的UI （使用者介面）是一個極有創意和遠見的構思，其他軟件亦可以用 Plugin 或程式召喚（program/procedure call）的方式來啟動，如果成功，操作系統便回復為一個透明和沉默的幕後工作者（transparent and silent background operator ），令用家不必太在意操作系統那部份，就是這個野心令網景招來殺身之禍，但亦是這個偉大的構思令網景死而不殭，它的遺產就好像中國神話中追逐太陽的巨人夸 父，身體化成不同的事物，繼續發展，其中之一便是它的引擎（ Engine ） Gecko 和在它上面建立的互聯網應用軟件。
網景解散前，將程式碼公開及以類似開源運動的授權協定發放，但由於在授權中作出一些保留，所以未能全面投入開源運動的陣營，令資源短缺的網景，難以 全力借助開源陣營的高手來改善網景的臭蟲問題，而對手微軟便可以調動大量資源開發IE的引擎天 Trident.，又或透過收購來解决技術問題。雖然開源運動的編程員為網景6.0編寫一個全新的引擎 Gecko，但已挽救不了網景，這就是以後很多著名互聨網開源程式的核心。包括瀏覽器的Mozilla, Firefox, 電郵收發的 Sea Monkey,網頁編輯器的 NVU, Kompozer, BlueGriffon等。個人認為網頁編輯器是 Gecko 引擎應用軟件中發展中最弱的一個範疇，開源瀏覽器由始至終對 IE 構成競爭，最後Google 的 Chrome 更異軍突起，將IE 的寳座奪去。
惡性競爭 搶奪標準話語權
在十年的惡鬥中，其中一個現象便是標準之爭，HTML 作為一種新的排版語言（layout language），從第一版至第三版的發展中，都與互聨網軟件商的惡鬥糾纏在一起，大家都妄顧業界議定出來的標準，在自己的軟件內加插獨有指令，令大家 製作出來的檔案互不兼容，結果是市佔率成為成功的保證，那是司法部檢控微軟的原因，但微軟雖敗猶勝，解除了作業系統被架空的危險，保住霸主地位至今，罰款 和賠償不過是利潤的一小部份。網景及投資在它身上的股東，則是雖勝猶敗。但 這場惡鬥，令業界及世界各國政府明白一些涉及工業標準和公眾利益的技術，不能完全由自由市場來决定，結果 聯合國屬下或國際性的專業組織開始積極參與技術標準和規格的製訂，除了 HTML 新版本外，其他如萬國碼(unicode)，通訊協定(protocol)，高清電視壓縮編碼(codec)等，都變成政府與政府的角力，而不再單純是企 業間的問題，在實力均等的情況下，什麽智產和版權都變成配菜，表面上大家還依循這個遊戲規則註册登記，不過是本著鬥而不破的更高原則行事。
開源運動的資金和動力來源
有人不明白開源運動的資金和動力來源，是因為根本不認識資科業的生態環境，特别是那些從錢眼看世界的政商界人士，直覺上以為不收費的軟件如果不是盗 版，便不可能有經濟價值，自以為精明守法，實際毫無想像力，不單谷歌EBay成功地發展出面向大眾的不收費商業模式，連大陸的很多互聯網的服務供應商也做 到了，看中港速遞公司門前排隊領取網購貨物的人龍，便知道創意已經用腳投票給內地那邊。費用巧妙地落在那些高效益的用家身上，而那些邊際用家或非用家在得到得到免費服務後，亦漸漸被培養成為付費用家。
另外便是業內其他競爭者的立場，雖然不能直至挑戰老大，以免重蹈那些惡性競爭失敗者的下場，但維持或培養制衡力量是必要的策略，掛著科研和教育的名義來成立基金贊助開源運動便是非常瑭而璜之的理由，所以開源運動的資金不多，卻又從不缺錢。
最後一點，開放知識的信念，永遠是社會上某一些人的奮鬥目標，從錢眼看事物的人跟那些緊抱信念的人，是不能互相理解及相容的兩個物種，有 人可以為一些毫無技術或藝術含金量的意念花天文數字的訟費來打官司，禁止别人運用相似甚至是毫無關連的構思，也有人將技術，學術或藝術水平極高的作品無償 貢獻給世人，但法律往往向前者傾斜，特别是本地，只要看大公司或機構如何明文或暗示規定不得使用不收取費用的開源自由軟件便知，個中原因，還是問法律界的 朋友吧。
