1. 資科人看世界之10
-14/3/2011
中國的大型電腦天河一號暫時榮膺世界第一的寶座，對資科人來說，看來沒有太大迴響，可能大家都明白 benchmarking 其實頗有爭議性，電腦設計不同，對各類型運算作品優化，會各有所長，單是以浮點運運算速度做指標，並不全面反映電腦功能，純粹用來騙騙行外人的注意，最典 型莫過當年risc 及 cisc 的爭論，某一個品牌電腦採用risc 處理器，不斷聲稱比其他採用 cisc 處理器的個人電腦先進及快速，粉絲們完全相信，其實電腦表現，不純粹是處理器問題，還要看週邊設備及運行的操作系統，例如同一硬件的電腦，裝上視窗系統及 Linux 系統做同樣的工作便有不同的速度，拿兩台硬件及操作系統不同的電腦比較只能知道它們的綜合表現，卻不能比較到處理器表現，即使只測試簡單計算不涉及週邊或 操作系統的測試，例如浮點運算，也沒有太大意義，實際工作環境又那裡只是浮點運算。這個神話後來很戲劇化地打破，就是這個品牌電腦的新型號竟轉用自己一直 揶揄的處理器，可見盡信宣傳是如多麼的愚昧。
身為中華民族一份子，看到這個世界第一，還是可以高興一下的，在十年前那有人能想像到中國人能進入超級電腦的俱樂部，但話說回頭，這台中國腦使用的 不是中國芯，處理器仍是外國製品，這個世界第一，不算得是實至名歸，據報導設計團隊正準備轉換為國產處理器龍芯，如果成功，那才更值得高興，說明中國人在 微處理器的科研上已能追近先進國家；中國人能掌握製造處理器的技術並非新事物，台灣企業威盛Via便有生產全系列電腦晶片的技術，八十年代至九十年代初期 更是電腦底版南北橋晶片組的最主要供應商，因為進軍生產處理器與當時美國主流處理器生產商正面競爭，導致連場官司，後來在個人電腦市場淡出，轉攻其他市 場，在內塑系統(embed system)及微型裝置平台 (micro system platform) 發展，從威盛的經歷多少可看到在尖端科技的競爭中是危機滿佈，除了技術知識，背後還要有一些更超然的因素在發生作用。現在大中華經濟圈已經成形，有足夠的 內需市場來支持圈內包括是內地、台灣甚至香港自行設計和生產的電腦零件，而且受到本地法律提供較公平的保護（相信一個地區的司法在國家理益前對外國企業完 全公平的人不是年青人便是傻瓜），有足夠和安全的生存發展空間，電腦的心臟和靈魂如果受制於人，其中的利弊，已無須詳細一一說明。
生產處理器涉及兩大範疇的技術和知識，第一是處理器的架構設計(architecture design)，簡單來說是大型的邏輯線路的設計，第二是晶片封裝 (packaging of large silicon integrated circuit) 的生產工藝技術，缺一不可，單有設計，但封裝技術落後，處理器的良率低、體積大、耗電量高、速度較慢、成本也昂貴，如果沒有政府的支持，根本就無法在市場 中跟先進國家生產商競爭，就是過去的世界市場中，一些處理器設計技術優良的廠商，例如Digital 的 Alpha 及Sun 的 Sparc ，也因為生產效益的考慮而在市場中消失，要建立自己的微處理器工業，在起動時扶一把是必須的。
多年來世人的印象是中國人的社會不適合科研，動不動便上綱上線說是文化傳統甚至是說是遺傳基因差異做成，其實最主要的還是錢的問題，吃飯也未解決又 怎能餓著肚子做科研，也沒有資源配置器材；說到科學頭腦，華人的數理及邏輯分析能力，以種族來分類，在各種國際公認的測試中都能打進前三名，記得當年大學 同學考GRE或GMAT之類的測試，在數理及邏輯分析能力那部份，分數都達到最頂尖五至十個百份點的組別，在美國不少的高尖技術研究發展項目，都有華人面 孔，說中國人不行根本沒有根據。
無論台灣、內地或香港，科研能不能做出成果，錢是最根本因素，內地在過去十年增加科研費到國內生產值1.5%後，已有這樣的成績，一些人還迷信著香港體制先進，或反覆將內地科研做假的一些個案拿來做笑柄，自己卻不思進取，這樣下去，教育產業也落後於其他地區。香 港比內地富裕，但就是不給錢，科研費只是本地生產值的 0.67%，比內地(已預算在2012增至2.2%)及星加坡的2.3%低得多，還要被高地價吃掉一大部份，對科技的掌握，受過高等教育的精英，大多數只 停留在用家層次而不是創造發明家的水平；EMBA課程開至成行成市，大學生只望做CEO或投行經理，年青人只慬炒賣iphone 卻沒有想過做my-phone(自己的電話)，怪不得電腦展變成倉底貨散貨場，外國買家絕跡 。中大工程學院院長汪正平教授最近便忍不住發聲，聯同港大，科大、城大及理大向政長官要求增加科研的資源。
年青人無心，政府又何嘗無責。
- 完 -
